Versteckt hinter einer schlichten Fassade am Lincoln’s Inn Fields verbirgt sich eines der faszinierendsten Museen Londons: das Sir John Soane’s Museum. Was auf den ersten Blick unscheinbar wirkt, entpuppt sich im Inneren als wahres Sammelsurium aus Kunst, Architektur und Geschichte. Ein Besuch gleicht einer Reise durch die Gedankenwelt eines exzentrischen Architekten – ich liebe die vollgestellten Räume und versteckten Details. Es ist eins meiner Lieblingsmuseen und ich empfehle den Besuch unbedingt.

Entstehung des Sir John Soane’s Museum

Das Sir John Soane’s Museum verdanken wir der ausgeprägten Sammelleidenschaft des Architekten Sir John Soane. Bereits zu Lebzeiten trug er zahlreiche Artefakte zusammen und brachte sie zunächst in seinem Haus in Lincoln’s Inn Fields Nr. 12 unter. Mit dem stetigen Wachstum der Sammlung erwarb er später auch die benachbarten Häuser Nr. 13 und 14, um ausreichend Platz zu schaffen.

Sir John Soane öffnete seine Sammlung zunächst für seine Studenten. Er wollte, dass sie jederzeit Zutritt zu Objekten haben, die sie für das Studium brauchen könnten. Was für ein toller Lehrmeister!

Gleichzeitig diente das Gebäude aber auch als sein Wohnhaus und Arbeitsplatz.

Auf seinen ausdrücklichen Wunsch ging das Museum nach seinem Tod in staatlichen Besitz über und muss seitdem unverändert erhalten bleiben – so, wie es zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1837 vorgefunden wurde.

Warum lohnt sich der Besuch im Sir John Soane’s Museum?

Das Museum wird oft als „kleines Britisches Museum“ bezeichnet – und das aus gutem Grund. Die Sammlung ist sehr umfangreich und abwechslungsreich.

Jeder noch so kleine Platz wird genutzt, um Möbel, Gemälde, Büsten, Bücher, Zeichnungen und viele weitere Objekte auszustellen. Jeder Raum ist anders gestaltet und überall gibt es etwas zu entdecken: Im Keller befindet sich der Sarkophag von Seti I, fast daneben das Grab des Familienhundes Fanny. Büsten stehen neben Gemälden auf ausziehbaren Wänden, Möbel von Sir John Soane treffen auf feines Porzellan. Es scheint, als gäbe es hier wirklich alles zu entdecken.

Interessanter Fakt zum Sarkophag von Seti I: Mit der Eröffnung des Grand Egyptian Museum (GEM) in Kairo am 1.11.2025 werden die Stimmen wieder lauter, dass Artefakte im Ausland nach Ägypten zurückkehren müssen, da die meisten eher zwielichtig nach Europa und Amerika gelangten. Davon wäre auch der Sarkophag betroffen. Ob und wann es zur Rückkehr nach Ägypten kommt, ist derzeit (Januar 2026) noch offen. 

Auch wenn die Ausstellung auf den ersten Blick chaotisch wirkt, ist sie sorgfältig durchdacht. Jeder Raum folgt einem eigenen thematischen Konzept. Selbst nach mehreren Besuchen begeistert mich das Museum immer wieder aufs Neue. Die bunte Mischung übt jedes Mal einen besonderen Zauber aus.