Die Besonderheiten des Pickering Place

Last Updated on 17. November 2024

Der Pickering Place ist der kleinste öffentliche Platz in London. Der war einst bekannt für Spielhöllen, Bärenkämpfe, Prostitution und auch das letzte Duell Londons wurde angeblich hier ausgetragen. Hier befand sich außerdem die Botschaft von Texas und heute ist der Besuch eine wundervolle Reise in die Vergangenheit. Mit Original-Gaslampen und Häusern aus der Georgian Zeit.

Was diesen Ort im Detail so besonders macht, erfährst du in diesem Post.

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Die Ursprünge des Pickering Place

Der heutige Pickering Court war ursprünglich ein Garten, der 1731 erschaffen wurde. Namensgeber war William Pickering, ein Kaffeehändler und Schwiegersohn der Gründerin des benachbarten Weinhändlers Berry Bros & Rudd (BBR). BBR wurde 1698 von einer Frau gegründet, deren Name nicht überliefert ist und die uns nur als Witwe Bourne bekannt ist. BBR ist der älteste Wein- und Spirituosenhändler und eines der zehn ältesten familiengeführten Unternehmen des Landes. Sie begannen als Lebensmittelgeschäft und später als Kaffeehandel und sind seit der Zeit von George III. im 18. Jahrhundert ein offizieller Weinlieferant der königlichen Familie.

: Berry Bros & Rudd – neben dem Pickering Place

Im 18. Jahrhundert war der Ort eher zwielichtig behaftet. Aufgrund seiner Lage und der Tatsache, dass die Aktivitäten nicht sofort von der Straße einsehbar waren, wurden hier Duelle ausgetragen, Glücksspiel betrieben und selbst Bärenkämpfe abgehalten.

Man sagt, dass einer der Duellisten der Dandy Beau Brummel (1778-1840) war, der heute vor der Piccadilly Arcade mit einer Statue verewigt ist. Fun Fact zu Beau Brummel: er war nicht nur eng mit dem Prinzregenten und späteren George IV befreundet, er wird auch als Erfinder der Krawatte sowie der gestärkten Hemdkragen betrachtet und brauchte ca. 5 Stunden, um sich anzuziehen.

: Beau Brummell – Erfinder der Krawatte

Lord Palmerston, der Premierminister im 19. Jahrhunderts und der Schriftsteller Graham Greene, wohnten beide am Pickering Place. Von Lord Palmerston gibt es ein Steinportrait am hinteren Ende des Platzes.

: Steinportrait von Lord Palmerston

Der Pickering Place heute

Duelle werden hier schon lange nicht mehr ausgetragen, aber hier bist du richtig, wenn du in wenigen Schritten eine Zeitreise machen willst. Denn der versteckte Platz ist umgeben von Häuser im Georgian Style, selbst die markante Gaslampe ist noch Original und man fühlt sich schnell in eine andere Epoche versetzt.

Nicht ohne Grund ist die Atmosphäre dieses Hidden Gem schon seit 1958 denkmalgeschützt (Grade II listed).

Zur Vorweihnachtszeit steht hier auch immer ein dezent geschmückter Tannenbaum.

Die Botschaft der Texanischen Republik

Im Pickering Place befand sich zwischen 1836 und 1845 die Botschaft der damals noch unabhängigen Republik von Texas (der Texan Republic). Denn Texas war einst ein unabhängiges, souveränes Land, dessen Grenzen allerdings sowohl von den Vereinigten Staaten als auch von Mexiko bedroht waren. Mit einer Botschaft in London und einer weiteren in Frankreich hoffte man auf eine Stärkung der diplomatischen Beziehungen und der Sympathien für das eigene Land.

Trotzdem schloss sich Texas 1845 der Vereinigten Staaten von Amerika an und die Botschaft in London wurde geschlossen. Heute erinnert nur noch eine Plakette an der Hauswand an die texanischen Bewohner. Deren Inschrift sagt:

TEXAS LEGATION

In this building was
the legation for the
ministers from the
Republic of Texas
to the
Court of St. James
1842-1845