Open House Festival – das Must-See für Architekturfans

Last Updated on 17. August 2023

Seit über 30 Jahren findet im September das ehemalige Open House London Weekend, mittlerweile in Open House Festival umbenannt, statt, bei dem Architekturfans sowie Fans von Geschichte und unbekannten Orten in London voll auf ihre Kosten kommen. Alles zu diesem besonderen Festival erfährst du in diesem Post.

Alles zum Open House Festival

Wenn sich an ausgewählten Tagen im September die Türen zu Londons Gebäuden öffnen, sind die Schlangen davor meist lang. Denn in viele der teilnehmenden Wohn- oder Bürogebäude, Museen oder architektonisch interessanten Häuser kommt man sonst nur sehr selten oder gar nicht rein. Doch für das Open House Festival machen sie eine Ausnahme und bieten Einblicke hinter die sonst geschlossenen Türen.

Die Qual der Wahl

2019 haben über 800 Gebäude beim Open House Weekend mitgemacht und es ist nahezu unmöglich alle an diesem Wochenende zu sehen. Daher empfiehlt sich eine gute Vorbereitung, um das Beste aus der Zeit vor Ort zu machen. Auf der Homepage von Open House kannst du die teilnehmenden Gebäude filtern, bereits mehr Details über sie erfahren und die Anreise planen.

Tipps zur Planung von Open House

• Ich verbringe im Vorfeld viel Zeit, um zu checken, wer im aktuellen Jahr alles mitmacht. Interessante Gebäude werden sofort markiert.
• Es ist wichtig zu wissen, dass man bei einigen Gebäuden eine zeitliche Reservierung vornehmen muss (auch wenn die Veranstaltung selbst kostenlos ist) und viele Gebäude sind schnell ausgebucht. Daher schnell anfragen und buchen. Hier fliegen gleich immer viele meiner Favoriten raus, weil die Reservierung nicht erfolgreich war.
• Wenn eine Reservierung geklappt hat, prüfen, welche anderen Gebäude in der Nähe liegen. Vielleicht kannst du gleich mehrere Locations kombinieren und dir Fahrt- bzw. Laufzeiten sparen.
• Es gibt Verlosungen, um in spezielle Gebäude reinzukommen. Halte das Endedatum im Auge, damit du die Teilnahme nicht verpasst. Ich bin damit z.B. schon auf den BT Tower gekommen. Einzigartig, aber dazu weiter unten mehr.
• Habe ein Dokument dabei, mit dem du dich ausweisen kannst. Gewinner von Verlosungen bzw. Reservierungen müssen sich ggf. ausweisen.
• Viele Gebäude lassen ohne Reservierung rein, aber auch hier kann es sein, dass du anstehen musst.
• Habe ausreichend Wasser dabei, denn im September kann es noch heiß sein und stehst ggf. vor Gebäuden an.
• Trage bequeme Schuhe, wenn du (so wie ich) möglich viel sehen willst und dafür auch viele Fußwege in Kauf nimmst.
• Bereite dich auf viele Fotos vor und habe Ladegerät und/oder Powerbank dabei.

Highlights der vergangenen Open House Festivals

Seit 2018 besuche ich das Open House Festival und die Highlights meiner bisherigen Besuche sind:

Der BT Tower

Der BT Tower ist seit den 1960ern Teil der Londoner Skyline, aber rein kommt man eben so gut wie nie. Umso cooler, dass ich 2019 ein Ticket gewonnen hatte. Von oben auf mein London zu schauen und aus der Vogelperspektive die Sehenswürdigkeiten zu entdecken, war einfach unfassbar! Die limitierte Zeit habe ich mit gefühlten 500 Fotos, Staunen und mehreren Kaltgetränken verbracht (die wurden netterweise ebenfalls kostenlos zur Verfügung gestellt). Ein Blick in die Geschichte des BT Towers und Fotos mit ausgefallenen Telefonzellen haben dieses Erlebnis wirklich unvergesslich für mich gemacht. Wichtig: Du musst zur ausgelosten Zeit vor Ort sein und dich ausweisen, sonst kommst du leider nicht rein.

Camden Highline Project

Ein weiteres Highlight in 2019 war der Besuch beim Camden Highline Project. Das Projekt ist noch in der Planung, aber die ist schon so konkret, dass wir von Adam sehr detailliert erfahren haben, wo die hoffentlich kommende Camden Highline verlaufen soll. Das Projekt möchte nicht mehr genutzte Bahngleise, die über den Straßen laufen, nutzen, um einen Highwalk für Spaziergänger zu gestalten. Damit soll urbaner Raum sinnvoll genutzt und ein Fußweg von Camden nach King`s Cross von ca. 10 Minuten Laufzeit geschaffen werden. Anstatt abzureißen und komplett neu zu bauen, wird hier versucht zu upcyclen und mit vielen Pflanzen einen sicheren und grünen Weg zu schaffen, aber eben oberhalb der Straßen. Was sich für mich sehr spannend anhört.

Krypta der St Pancras Parish Church

Die Crypt Gallery der St Pancras Parish Church wollte ich schon lange besuchen. Ich bin fasziniert von Krypten und alten Grabstätten und das Außengebäude hat mich schon länger neugierig gemacht. Vier Frauen in römisch anmutenden Kleidern bzw. Roben tragen ein schweres Vordach auf ihren Köpfen. Darunter eine große rote Doppeltür, die in die Unterwelt führt. In der verwinkelten Krypta finden Ausstellungen und Konzerte statt, für private Feiern kann man sich einmieten.

Victorian Waterpoint

Der Victorian Waterpoint nahe der St Pancras Station hat wirklich eine spannende Geschichte, denn er wurde vor dem Abriss bewahrt und einfach umgezogen. Mehr zur Geschichte erfährst du im passenden Post “Der Victorian Waterpoint“.

2 Temple Place

Dieses beeindruckende Gebäude am Victoria Embankment wurde für William Waldorf Astor in den 1890ern erbaut. Heute sitzt hier der Bulldog Trust, eine Charity, die sich für andere Charities einsetzt. Hier finden regelmäßig Kunstausstellungen statt, d.h. auch außerhalb von Open House gibt es die Gelegenheit das Innere zu sehen.

Level 39 in Canary Wharf

Level 39 ist ein Büro- und Coworkingort in 1 Canada Square Canary Wharf. Bei dieser grandiosen Aussicht muss die Kreativität ja nur so fließen…

Cathedral of Sewage – die Crossness Pumping Station

Noch nie habe ich eine so schöne und aufwändig dekorierte Kläranlage gesehen. Crossness Pumping Station ist ein Meisterwerk aus der viktorianischen Zeit.

Der Uhrenturm des St. Pancras Hotels

Das St Pancras Renaissance Hotel an der gleichnamen Station ist ein besonderer, schöner, aber auch nicht ganz günstiger Ort. Den Uhrenturm bekommt man aber als Hotelgast nicht zu sehen, da hier dauerhaft Menschen wohnen. Umso schöner, dass ich vor einigen Jahren per Losverfahren in den Innenbereich durfte.

Royal Opera House Bühne

Einmal auf der Bühne des Royal Opera House stehen – das klappte vor einigen Jahren durch Open House. Wie viel größer und noch beeindruckender sich alles anfühlt, wenn man in den Zuschauerraum schaut…

School of Sufi Teaching in Bethnal Green

2022 hatte ich im Rahmen meines Sabbaticals die Möglichkeit die damals noch ganz neue School of Sufi Teaching in Bethanl Green zu besuchen und von der Architektin mehr zum Design zu erfahren. Ein sehr schöner, ruhiger Ort.

Oxford House Bethnal Green

Auch das Oxford House samt Kapelle und Dachterrasse habe ich 2022 besucht. Der ehemalige Wohnort für Studenten aus Oxford ist heute Community Centre und Cafe. Die komplett mit Holz vertafelte Kapelle kann für private Events gebucht werden. Auf der Dachterrasse verbringen sonst wohl nur die Angestellten ihre Pausen, wenn du also die Möglichkeit hast, dann besuche das Oxford House zu Open House, um dir den Anblick nicht entgehen zu lassen.

Was kostet Open House?

Die Veranstaltung ist kostenlos. Wenn du den Veranstalter aber dennoch finanziell unterstützen möchtest, dann kannst du ein Freund von Open House werden. Alle Infos findest du auf der Webseite unter “Support”.

Mehr über Open House erfahren

Wenn du mehr über die Veranstaltung wissen möchtest, dann lies doch mal in das Interview rein, das ich mit dem Direktor Phinean Harper gemacht habe. Es ist Teil meiner “Meet the Londoner” Serie.

Warst du schon mal beim Open House Weekend? Welches Gebäude hast du besucht und wie hat es dir gefallen? Erzähl’ mal in den Kommentaren unter diesem Post.